Gjirogaster 6-8-24

Vanmorgen in het hotel een ontbijtbuffetje! Dat doen de Albaniers speciaal voor de toeristen want zij ontbijten zelf alleen met sterke koffie en eventueel wat fruit . Maar wij hebben ervan genoten en vervolgens weer de wandeling naar de oude bazaar gemaakt waar we verzamelen voor de rondleiding. We ontmoeten onze gids, een net uit het ei gekropen jochie met een vlassnorretje en vlassikkie en scheel kijkend maar uiterst vriendelijk en weet ons veel te vertellen. We gaan eerst naar de echte oude bazaar een smal straatje met nog hele oude huizen, deze zijn niet meer bewoond en niemand weet wie de eigenaar is dus kan er vervolgens ook niets mee. Pas als het volledig vergaan is kan de overheid er een andere bestemming aan geven. We bezoeken ook een kerk maar ook tot de verbazing van onze gids is er een dienst gaande en kunnen we dus niet naar binnen. We maken de wandeling naar het kasteel, weer steil omhoog! Het kasteel is in 400 gebouwd en door de jaren heen ook nog aangepast. De laatste keer is er een stuk aangebouwd in 1933. De verschillende bouwstijlen zijn ook zichtbaar maar er is verrassend veel bewaard gebleven. Indrukwekkend hoe dit zonder de moderne technieken en apparatuur is gebouwd! De albaniers moeten natuurlijk ook geld verdienen dus hebben ze het kasteel iets opgeleukt. Na de ingang is een lange gang met allemaal verschillende kanonnen. Die blijken van Italiaanse hand te komen, zijn in de 2e wereldoorlog ingenomen door de Duitsers die ze hebben achtergelaten. Ze zijn dus uit de vorige eeuw niet van heel lang geleden!

Het kasteel heeft een natuurlijke defensie doordat het hoog op de berg ligt maar toch was het door vijandige troepen makkelijk in te nemen omdat Albanië geen leger had, ze konden nooit op tegen getrainde aanvallers . Overigens heeft Albanië nu nog steeds geen leger dus blijven ze kwetsbaar.

vanaf het kasteel is er een prachtig uitzicht over de stad en de bergen. De bijnaam van de stad is silvercity. De daken van de huizen uit de oude tijd hebben zwarte dakpannen die in de zon zilver gaan glinsteren. Je kunt zo vanaf het kasteel goed zien wat de oude huizen zijn en welke nieuwer zijn. De blokken/flats zijn gebouwd in de communistische tijd.

na het kasteel bezoeken we het skenduli huis. Een oud ottomaans huis die van binnen te bezichtigen is. Vele kamers met als climax de bruidskamer voor huwelijken en belangrijke gasten. Een teken van aanzien in die tijd was het aantal openhaarden die een huis had, dit huis heeft er 9. Dat betekent dat hier een zeer welgestelde familie woonde.

na de tour weer even rehydreren en dan bekijken we ‘s middags de cold war tunnel. Een 3e bunker die Hoxha heeft laten bouwen, daar gjirokaster zijn geboortestad is. Er is 10 jaar aan gewerkt door gevangen om de kilometer aan gangen en kamers uit te hakken in de bergen. De bunkers in Tirana zijn indrukwekkender maar daar mochten we geen fotos maken, hier wel.

na deze bezichtiging besluiten we geen stap meer te zetten aangezien de beentjes moe zijn van alle steile klims en trappen en zakken we neer op terrasjes waar we spelletjes spelen en kletsen en lekker mensen kijken. We eten ‘s avonds bij een traditioneel Albanees restaurant, 10 verschillende gerechten besteld en allemaal heerlijk! Daarna een ijsje bij de ijssalon en vervolgens weer op ons favoriete terrasje voor de drankjes en spelletjes. Een geslaagde dag!

morgen verlaten we Gjirokaster en gaan we naar de kust voor onze relax stranddagen!